Arqueologia da memória-A presença judaica no Algarve

O Turismo do Algarve integrou recentemente a Rede de Judiarias de Portugal, projeto

que visa a defesa do património urbanístico, arquitetónico, ambiental, histórico e

cultural, relacionado com a herança judaica.

Com efeito, olhando para trás na história do Algarve, constatamos que muitas

localidades da região abrigaram comunidades de judeus, a grande maioria mercadores,

que chegaram na época dos Descobrimentos Marítimos Portugueses.

Vejamos o caso de Lagos, que foi um dos principais locais de partida das armadas

portuguesas rumo à costa africana. Atraiu então tantos mercadores judeus que, não

cabendo no bairro original, pediram autorização ao infante D. Henrique para se

instalarem nas zonas cristãs, tendo esse privilégio sido concedido e reconfirmado mais

tarde no reinado de D. Afonso V (1438-1481). O conflito entre as duas comunidades

determinaria a demarcação de uma “judiaria nova” em 1481, já no reinado de D. João II.

No entanto, o terramoto de 1755 destruiu parte da cidade, tendo, consequentemente,

feito desaparecer os vestígios desta presença.

Faro, a capital do Algarve, teve, na época medieval, uma judiaria que se destacou por

ter sido o berço da imprensa em Portugal, com a edição, em 1487, por Samuel Gacon,

do Pentateuco em hebraico. O édito de expulsão dos judeus, em 1496, levou ao declínio

da judiaria e só no século XIX voltou a fixar-se em Faro uma próspera comunidade de

judeus vindos de Gibraltar e de Marrocos e que contribuíram para o crescimento do

comércio local. Cerca de 1830, esta comunidade edificou duas Sinagogas, de que já não

existem vestígios, e um cemitério. Este cemitério judaico foi abandonado aquando do

desaparecimento da comunidade por motivos de migração dos jovens e morte dos idosos.

Nos anos 80 é promovida a inventariação das suas lápides, acabando por ser restaurado

em 1993. Em 2003 é renomeado passando a designar-se Centro Histórico Judaico de Faro.

Para além deste cemitério, Faro detém ainda alguns sinais da prosperidade judaica do

século XIX: o edifício onde hoje está instalado o Colégio Algarve (rua Filipe Alistão),

por exemplo, foi residência de Abraão Amram.

Porta principal do Cemitério Israelita de Faro e Museu

Na cidade de Tavira também existiu uma importante judiaria localizada na antiga cerca

do Convento da Graça, anteriormente Mosteiro de Santo Agostinho e hoje em dia

transformado em pousada da Enatur. No local existiu igualmente uma sinagoga,

transformada em 1542 na Igreja de Nossa Senhora da Graça.

Sabe-se que também houve judiarias noutras localidades do Algarve: Alcoutim, Alvor,

Loulé, Portimão, Silves e Castro Marim. Ligada à presença judaica no Algarve também

não serão alheios certos topónimos da região: Sinagoga, Adro dos Judeus,

Vale Judeu…

A presença judaica no Algarve

Portas chanfradas, associadas por certos autores, ao tipo de habitação ocupada por judeus.

Foto gentilmente cedida pela Fototeca Municipal de Loulé.